Escotal

Escotal : 30 ans au service de la mémoire d’Escoutoux

À Escoutoux, l’histoire locale n’est pas un simple souvenir : c’est un patrimoine vivant que l’association Escotal s’emploie à faire connaître et à transmettre depuis près de trente ans.

Une naissance portée par l’enthousiasme collectif

L’aventure débute en 1996, à la suite d’une exposition réalisée par les élèves de l’école du village, à l’initiative des parents d’élèves. Face à l’intérêt du public et à l’élan suscité par cette démarche, l’association voit le jour. Régie par la loi de 1901, elle se donne pour mission de rechercher, préserver et valoriser le patrimoine historique et culturel de la commune.

Si son ancrage est communal, Escotal ne s’interdit pas d’élargir ses horizons, notamment vers la région thiernoise. Les travaux de l’association l’amènent régulièrement à établir des ponts avec d’autres territoires, en France et au-delà, afin d’enrichir ses recherches par des comparaisons historiques et culturelles.

Une assemblée générale tournée vers l’action

Réunie le 14 février 2026 en mairie, l’association a dressé le bilan d’une année 2025 particulièrement dense.
Le président a ouvert la séance en saluant la mobilisation des membres et en partageant plusieurs bonnes nouvelles. Parmi elles : la remise en place de la croix de Sainte-Marguerite, désormais protégée par l’ajout de trois orgues basaltiques réalisés par un sculpteur. La croix du cimetière bénéficiera elle aussi d’une restauration prochaine.

Il a également annoncé la présence d’Escotal au salon du livre de Courpière, le 28 février 2026.

2025 : publications, conférences et rencontres

L’année écoulée a été marquée par une forte activité éditoriale :

 Réimpression de bulletins spéciaux consacrés à l’histoire locale (hydrologie de Thiers, industries de la Durolle vers 1500, château de Montguerlhe).
 Publication du Bulletin n°9, intitulé « Notes pour servir à l’histoire d’Escoutoux », qui explore notamment l’histoire des fiefs et des curés du XIIIᵉ au XIXᵉ siècle.

Côté événements, Escotal a proposé :
 La projection d’un film suivie d’une conférence sur le patois et les langues locales.
 Deux conférences organisées avec la Société des Études Locales de Thiers, animées par Mireille Cukier-Jakubowicz et Marc Cukier.
 Une présence active lors des Journées européennes du patrimoine, avec visite et concert au Château de la Verchère.
 Une participation au salon du livre d’histoire de Gerzat.
 Des rencontres avec les habitants afin de présenter les bulletins de l’association.

2026 : entre mémoire et projets d’avenir

L’année à venir s’annonce tout aussi dynamique.

Le Bulletin n°10 en préparation
Il abordera notamment :
 Les villages disparus de la commune
 Quelques belles demeures d’Escoutoux
 Une balade-visite de Thiers est également prévue le 12 avril 2026 (sous réserve de la météo), au départ de l’Orangerie, avec un parcours passant par le Creux de l’Enfer et Saint-Genès.

Cap sur les 30 ans d’Escotal

2026 marquera un cap symbolique : les trente ans de l’association. Pour célébrer cet anniversaire, plusieurs animations sont envisagées dans le cadre des Journées européennes du patrimoine :
 Exposition d’objets de mémoire
 Projection d’archives vidéo de l’exposition fondatrice de 1996
 Présentation de diapositives numérisées de l’abbé Seguin, « Les 4 saisons »
 Soirée animée par un conteur.

Un recensement des créateurs et artisans de la commune sera également engagé afin de mettre en lumière les savoir-faire locaux.

À noter que la 43ᵉ édition des Journées européennes du patrimoine, prévue les 19 et 20 septembre 2026, aura pour thème « Patrimoine en danger ». À cette occasion, l’association Les Amis du Vieux Riom organisera une exposition consacrée aux fontaines de Riom.

Partenariats et vie associative
L’assemblée générale a accueilli Anne-Marie Javelle, correspondante de l’hebdomadaire Le Semeur Hebdo, avec lequel une collaboration est envisagée. Le journal est disponible chez Gourmandise et Cie.

Le président, Michel Sablonnière, animera par ailleurs une « causerie » consacrée aux villages disparus le 9 avril 2026.

Côté fonctionnement, la cotisation annuelle pour 2026 a été fixée à 10 €. Le bureau reste inchangé :

 Président : Michel Sablonnière
 Trésorière : Agathe Boucourt
 Trésorière adjointe : Claudine Borel
 Secrétaire : Jean-François Bory
 Secrétaire adjoint : Christian Sauzedde

Enfin, une démarche sera engagée auprès des archives départementales afin de retrouver la carte des villages d’Escoutoux datant de 1568.

À l’heure où la notion de « patrimoine en danger » prend tout son sens, Escotal rappelle qu’à l’échelle d’une commune, chaque croix restaurée, chaque archive retrouvée, chaque témoignage recueilli participe à maintenir vivante une mémoire collective précieuse.

Les objectifs de l’association sont de :

 permettre à l’ensemble des habitants de découvrir et de connaître véritablement leur commune : patrimoine bâti, naturel, culturel, etc.
 favoriser les occasions de rencontres, d’échanges entre "anciens" et "nouveaux"
 s’informer, débattre et échanger avec des chercheurs et professionnels
 d’approfondir diverses recherches : domaine du patrimoine, données historiques, géographiques et ethnologiques
 d’optimiser la fréquentation des sentiers et chemins de randonnées
 de collecter divers témoignages du passé
 de sensibiliser et éduquer différents publics en ce qui concerne la préservation et la mise en valeur du patrimoine

Les actions de l’association :

 organisation de randonnées de découverte des différents secteurs géographiques de la commune. Celles-ci ont également un rôle pédagogique, grâce à l’apport de commentaires et d’informations sur les lieux et sites traversés, organisation de conférences autour de thèmes précis : les rives de la Dore, les communautés familiales agricoles, le château de Montguerlhe ...
 réalisation d’expositions
 mise en place de veillées avec contes, chansons, danses
 réalisation d’un travail d’inventaire et de sauvegarde : domaine architectural
 fontaines, croix de chemins, cabanes de vignerons, langue (témoignages, chants, contes, ...)
 balisage de sentiers de randonnées, édition de cartes

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Contacter Escotal :
Mails : contact@escotal.fr - escotal.escoutoux@gmail.com
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