Le précieux sang, la prestigieuse relique qui fit la renommée de Billom

Conférence, jeudi 28 mars 2024, à 18 h 30, à la Maison des associations à Saint-Julien-de-Coppel. Durée 2 heures.

Par Bernard Dompnier, historien.

À l’époque des Croisades, deux chanoines de la collégiale Saint- Cerneuf de Billom réussirent à obtenir une relique aussi prestigieuse que rare, un peu du sang versé par Jésus au cours de la Passion. À partir du XIII ème siècle et jusqu’à la Révolution, cette relique fut au cœur d’un pèlerinage qui attira à Billom des fidèles de tous milieux sociaux, originaires parfois de régions lointaines, souvent en attente de guérison. Elle fit ainsi connaître Billom bien au-delà de l’Auvergne.

La conférence se propose de retracer l’histoire du pèlerinage, de rechercher les supports de sa réputation et de rappeler les conditions de la destruction de la relique sous la Révolution. Cette histoire singulière sera aussi l’occasion de présenter la place du culte des reliques dans la piété des catholiques des siècles passés. Plus particulièrement, le propos s’attache à la question des reliques du Christ, toujours discutées puisque l’Évangile assure qu’il est monté au Ciel après sa Résurrection, sans donc que subsistent sur terre des fragments de son corps. À l’instar de Billom, de nombreuses églises assuraient pourtant qu’elles en possédaient.