La fourme de Montbrison est un fromage français du Forez, bénéficiant d’une AOC depuis 1972.

C’est un fromage à base de lait de vache, à pâte persillée, d’un poids moyen de 2 kg. Son nom fourme vient du latin forma qui serait aussi à l’origine du mot fromage.

La fourme de Montbrison exprime à merveille le parfum des fleurs de bruyère et de gentiane qui s’épanouissent dans les pâturages d’altitude. Sous croûte orangée, sa pâte blonde, souple et marbrée de bleu délivre un goût fin et fruité.

Sa période de dégustation optimale s’étale de mai à octobre après un affinage de 5 à 8 semaines, mais il est aussi excellent d’avril à décembre.

Contrairement à sa « sœur » la Fourme d’Ambert, la Fourme de Montbrison est produite dans une zone relativement concentrée géographiquement (Monts du Forez) :

• 28 communes du département de la Loire
• 5 communes du département du Puy-de-Dôme

Le 9 mai 1972 était créée une appellation d’origine contrôlée commune à la Fourme d’Ambert et à la Fourme de Montbrison, la Fourme d’Ambert et de Montbrison, qui dura près de trente ans. Les deux appellations ont été séparées par décrets passés le 22 février 2002.

La différence entre les deux fourmes réside désormais dans les techniques actuelles d’égouttage et de salage :

• la Fourme d’Ambert subit un égouttage réduit et salage par saumure et/ou au sel sec en surface ;
• la Fourme de Montbrison subit pré-égouttage, broyage et salage dans la masse du caillé.